Son mamíferos de la familia de los lepóridos, en
general no miden más de 40 a 50 centímetros, y no sobrepasa los 3 kilos de peso;
pero ahora están más difundidas como mascotas las variedades miniaturas, las
cuales se desarrollan hasta aproximadamente, los 20 cms., y pesan en promedio,
1 Kilo. viven alrededor de 6 a 9 años. El conejo salvaje vive en
bosques y campos por lo general son de color gris y bastantes parecidos a la
liebre, es prolífico y voraz, vive en pareja en madrigueras; en cambio el conejo
doméstico deriva del anterior y se han seleccionado ya más de 50 variedades, con
pelaje y dimensiones variadísimas. Se lo explota industrialmente como
objeto de aprovechar la carne, la piel y el pelo. Entre las razas productoras de
carne se puede nombrar la Flandes, la Normanda, la de Borgoña y otras; entre las
productoras de piel se destaca el conejo Chinchilla, la de Champaña, y las
distintas razas de conejos blancos; la raza de Angora es la única productora de
pelo. Los conejos tardan poco en domesticarse, se aburren rápido, necesitan
hacer mucho ejercicio y tener siempre algo para roen Las orejas del conejo deben
moverse hacia los pequeños ruidos, la nariz debe estar en constante movimiento y
los bigotes son órganos táctiles. Sus dientes son afilados y crecen
constantemente, su alimento es de hierbas, hojas de árbol, zanahoria y coles, se
le deberá dar dos veces por día, también necesitan paja fresca cada tanto, y su
comida se puede mezclar con leche o agua, su organismo se hidrata a través de
los alimentos que consume, así que casi no necesita tomar agua. Su
jaula de madera ó de metal debe ser bastante amplia, muy limpia, tener paja en
el piso, y no tener demasiadas cosas dentro, ya que son animales grandes y les
gusta curiosear y moverse rápidamente; cuando los sacas de su lugar debes
cuidarte de tomarlos de las orejas, ya que las orejas de los conejos son
cartilagos muy delicados y por esto se lastima gravemente al animal si es
cogido por las orejas, lo mismo si son tomados por la piel o cuero, por que
este es un tejido muy sensible, y se desprende facilmente de la capa interna de
la piel, esto tambien va para los gazapos, por que estos animales no son
tomados por sus madres cuando son pequeños asi que la piel no tiene la
firmeza necesaria para sostener su peso. También debes tener cuidado con tos
ojos y sus patas, pues acostumbran a patear con fuerza si se asustan, tratando
de escapar. Los conejos se reproducen con gran facilidad, y pueden
llegar a tener mas de 10 crías; la hembra del conejo arranca algunos pelos
suaves de su estomago para montar su nido, y así mantener calientes a sus
pequeñas crías.
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